Chapitre 43
***
Steve arriva au restaurant le souffle coupé, mais les cheveux à peine décoiffé. Après ce qu'il venait de se passer, on pouvait se demander comment il tenait encore debout. Ce fut, se dit-il, le combat le plus acharné qu'il eût vécu jusqu'à maintenant.
Une superbe créature se tenait à la table qu'il avait judicieusement réservée. Mais il ne la connaissait. Il s'approcha tel un félin.
-Mademoiselle, dit-il sauvagement, heureux de faire votre connaissance.
-Vous êtes donc le célèbre Steve Braquemart rétorqua-t-elle en guise de réponse
-Lui même, en personne, dit-il en balayant la mèche rebelle qui tombait sur son front.
-Asseyez-vous dit-elle très calmement, je m'appelle Pamela Skene, je suis du S.S.F.G.., je dois vous remettre ça.
Elle lui tendit un anneau argenté que Steve prit d'une main de fer. Il glissa délicatement un doigt dans son anneau un peu froid.
-Superbe baguouse, quoique qu'un peu tantouse ria-t-il
-C'est de la plus haute importance, dit Pamela. Elle fait partie du projet Uranus. Il y a un code secret impossible à déchiffrer là-dessus. Nous y travaillons depuis des années, vous devez le retourner à la C.I.A. pour qu'ils l'analysent avant qu'Alain Thel ne le récupère.
Steve examina de plus près l'anneau et passa son doigt dessus.
-Ah, je vois, dit-il, je comprends, il s'agit d'une liste...
-D'une liste interrogea avec surprise Pamela... Mais quel genre liste?
- Johnatan Marschall, William Bolied, Jéremy Jones... tous des témoins protégés.... Alain veut les assasiner tous avant...
-Avant qu'il ne témoigne dans l'affaire Houken!! continua Pamela
-Ecoutez, Pam, je peux vous appeler Pam' ? demanda Steve en se roulant une cigarette, je crois que nous touchons au but de notre palpitante histoire. Tous ces morts n'ont pas été inutiles et vains. La mort, cette saloperie, aura eu cette fois du sens. Nous avons les moyens en notre possesion de faire tomber cet infâme Thel.
Steve s'approcha de Pamela tout doucement et lui susurra:
-Mais avant, il faut que je retourne dans ma chambre.... la 555
Pamela ne dit mot.
-La 555, au cinquième étage, à gauche en sortant de l'ascencseur juste après la 553...en face de la 554....
-Oui, dépêchez-vous alors. Nous n'avons pas beaucoup de temps.
-J'irai plus vite si.... si...., enfin, vous voyez...
-Non?
-Venez avec moi Pam, échappons-nous quelques instants. Soyons fous! Et dans 5 minutes vous me remercierez...
-Vous êtes fidèle à votre réputation, monsieur Braquemart, mais...
-Pas de mais, mon joli coeur, avec toi, c'est différent, tu es vraiment superbe.
-Mais, vous ne vous ne m'intéressez pas, Steve, désolée, je suis déjà mariée...
-Ah... bon, je monte me laver les dents et je redescends. je vous rejoins à la réception, alors.
Et Steve quitta la table sans toucher à son homard. Ce n'est pas qu'il n'avait pas faim, simplement qu'il n'avait pas l'habitude que les femmes lui résistent. Mais il sourit et se dit en son fort intérieur : cela la rend encore plus désirable.
(....)
Steve redescendit un peu essouflé à la réception.
-Vous en avez mis du temps dit Pamela
-Ah?
-Et pourquoi avez vous changé de pantalon?
-Vous avez remarqué ? fit remarquer Steve. J'ai mis l'autre au sale. Il y avait une tâche qui ne partait pas avec le savon de l'hôtel et.... enfin, pourquoi je vous raconte tout cela. En route.
Prochain arrêt Ouaching... Youaching, Vashing... Passez-devant Pam, je vous en prie.
-Prochain arrêt, Washington, dit-elle
-Dieu, qu'elle sent bon, murmura Steve, et quel cul!